【天启元年冬·梅花-径】
虽是走了周家姊妹，亭中诸人谈兴不减，又见亭外的好山好景好风雪，众人皆觉无酒无以助兴，魏子然便让顽石、瘦石下山往平湖酒楼打几斤上好的金华酒来。
酒酣之际，亭中又有三两年轻书生引着伴当随从，担酒挑茶来此赏雪，内中却有与各人彼此相识且相好的。
这后头进来的三人打头的是于潜硕儒甘仁凤之子甘桦，另两人却是杭州府经历陈知、山东青州府落魄秀才刘玄礼。
当下，甘桦与林知泉、刘玄礼与尚攸魏子焘、陈知与魏子然彼此相见毕，众人又相互引见着通了姓名籍贯。寒暄客套了一番，魏子然便邀这伙人同席而坐，命侍女们重整杯盘，重开筵席。
亭中，众人斟酒筛茶，赏梅看雪，联诗探韵……兴浓处，座中些许人早已不知斯文为何物，得意忘形地舞之蹈之，桌为鼓，箸为器，长啸高歌；更有人不畏严寒，迎风踏雪，折梅攀枝，作鹤舞腾空之状；又有人三三两两结了伴，以梅林为屏障，在那儿塑雪狮子、垒城墙，各自为营，在各自阵营内团雪球、打雪仗。
若非腿脚不便，魏子然也颇思与那些人在白雪红梅里尽兴耍一回。
他转头见亭中随从伴当皆随罗、林、甘三人去了梅林那边观战参战，便吩咐身边伺候的琉璃、翡翠也去耍一耍。
琉璃内心只愿守着这位哥儿，可架不住翡翠和这哥儿再三的怂恿，只得去了。
许荆光这回有了几分酒意，又觉胸中一团郁气急需发泄出去，便拉了文卿也入了梅林中的那片战场。
魏子然再看身边之人，除他之外，只剩得气味相投、言语相契的魏子焘、尚攸、刘玄礼、陈知四人。他在一旁听几人谈圣贤及立身处事之道，静心听下来，竟觉这几人所推崇的竟都是“阳明先生”。
他正听得入神，罗衡、林知泉忽带着一身雪花跑进亭子，林知泉笑着邀请道：“几位哥哥老爷，两军对垒，各营中皆缺个军师，哪两位先生肯来屈就？”
魏子焘手指尚攸与刘玄礼：“小先生与刘先生胸中皆有谋略成算，林二哥哥可请他二人谋划军机。”
尚攸、刘玄礼皆来不及推脱，就被罗、林一人扯住一个，好说歹说地将两人带出了亭子。
魏子然提议道：“我们也去看看他们如何打这场雪仗吧。”
魏子焘看了看他的腿，不放心：“大哥哥的腿受得住么？”
“没事，”魏子然已先撑着手杖起了身，笑道，“我们找处避风的地方看看。”
魏子焘不好忤逆他，只得应了他；陈知却因不胜酒力的缘故，言说在这亭中歇一歇，也帮着看着炉子里的火。
魏子然想着沈潜一人游玩尚未归，若是回来见亭中无人恐会着急，觉着陈经历留下来也挺好，也不强拉他去，便穿了斗篷，戴了雪帽，登上沙棠屐与魏子焘相携着出了放鹤亭。
今日这雪下得足有两尺多厚，魏子然走来十分不便，全赖魏子焘扶持着方能平安到达“战场”。
沿湖一带的梅林处有数条小径，两人就近选了一条背风的路径，立在树下去观战。
两军对垒，双方人马各自在自己的阵营里筑墙扎寨、挖沟设堑，墙有人高，沟有人深，倒真有临阵杀敌的气氛。
魏子然去看那两方人马时，每个阵营里各八人。林知泉领头的阵营里，尚攸做军师，守城将士有文卿、甘桦、琉璃、瘦石及甘家的两名随从；罗衡领头的却是刘玄礼做军师，守城将士则是许荆光、清泉、顽石、翡翠及陈知带来的两位伴当。
这边林知泉的城墙垒得坚固，壕沟也挖得颇有法度；那头罗衡的城墙却倒了一次又一次，壕沟亦挖得毫无章法。
魏子然正与魏子焘说这场雪仗，罗衡那边必输，这人却在风雪中奔向他，拉住他的手恳求道：“小年弟，你来得正好！我这头没一个济事的，筑起来的城墙就是块豆腐，‘敌人’尚未攻击，自己就先塌了，我已连输了两阵了。你来帮我修墙挖沟。”
魏子然笑道：“我动一步都难，如何帮你修墙挖沟？”
“不需你动手，”罗衡道，“你只看看周围的地势，告诉我如何才能将城墙修得坚固些，沟挖得有门有路。”
魏子然见他说得可怜，又因方才早已看清了周围的地势，便在他耳边秘密说了该如何如何。
罗衡听后大喜，辞别他，又回到阵营中了。
他照魏子然给出的建议，让众人将残破的城墙尽数推倒，就地滚出一团团雪球，如造塔一般垒成了一堵堵可移动、可拆卸的城墙。
地下壕沟也悉数填平，只让众人再合力滚出三两个半人高的雪球，只待开战时用以攻击阻塞对方的壕沟，让对方无法通过壕沟偷渡到这头。
一切准备完毕，他遣兵调将，根据阵中诸人特长，分拨何人去缠对方阵中的某人。分拨已定，又听了刘玄礼的伏兵之计，留刘玄礼与翡翠守城。
引人登上城墙，他喊话林知泉：“林知泉，战么？”
那头的
脸红心跳