我害死了她，是我害死了她……”
寇瑶哭得上气不接下气，一直央求着邓夷宁把手帕还给她。邓夷宁有些急躁，但还是踢开了炭盆，将手帕放在桌上。
“你杀了人？”
寇瑶连连摇头，良久才收敛哽咽，低声道：“她是替我去死的，是我对不起她，只要你们把手帕还给我，我发誓，今日之事绝不吐露半句，求求你们了。”
邓夷宁见她三缄其口，又不好对一弱女子动粗，胸口一股闷气迟迟吐不出来。
“好，手帕可还你，但你须得说出这药丸你是如何得到的？”
寇瑶抬眼觑了她一眼，犹豫片刻，方才道：“药丸放在我房门前的花盆中，若是绿植上挂着一张丝绢，便是药到了，我所知仅此而已。”
邓夷宁眨巴着眼睛：“那此药是如何向外人兜售？”
“只卖于熟人，买卖需暗号对接，暗号独一，旁的人即便知晓也拿不到药丸。”
她追问：“都有何人买过？”
寇瑶摇了摇头，语调微弱：“不多，这药一块银锭只卖两颗，常客基本都买过，但价格昂贵，并非次次都买。陆公子也买过，他买的多，转手倒卖也说不定。姑娘，我已倾尽所知，求姑娘放了我吧，只要取回那手帕，寇瑶定不会泄露半字……”
邓夷宁终究是心软，替她松绑。寇瑶一得自由便立刻起身，一把抄过桌上的手帕，紧紧攥在手里。
“规矩你应知晓，别给自己找麻烦。”
寇瑶跨出门槛的脚一顿，她回首望了望男人的背影，终未出言。
出了小院直奔主路，一骑快马自街口掠过，几乎撞上寇瑶。那骑者一身劲装，英姿飒爽，惹得寇瑶忍不住回头瞧上一眼。马匹停在了方才那小院门前，寇瑶脸色微变，整个人僵在原地，脚步慌乱的离开了巷口。
琼醉阁内灯火依旧，歌舞喧喧，方才那场插曲并未扰了客人的兴致。只是寇瑶进门时被鸨母瞧见，揪着耳朵骂了一顿，还扣了她今日的赏银。
她默然无语，直停在张珣远的隔间门前，里头传来不同程度的喘息声，抬起来的手又放了下去，抬步往四层走去。
脸上的泪痕已被处理，余下的只有平静。回到楼上，她站在自己房门前，手指轻轻一推。
门吱呀一声开了。
屋内漆黑一片，曲锦缩在角落的软榻上，听见动静猛地抬头。她眼眶红肿，嘴角亦被咬的发白，细看脸的一侧明显有红肿。寇瑶点上了屋内的烛火，曲锦一下子就扑了过来，哭声凄恻：“寇瑶姐姐你去哪儿了，鸨母押了我这月所有银钱，我该怎么办……我的脸也毁了，温公子方才还说过两日再来寻我，我这副模样怎么见人……”
她哭诉不休，委屈如洪水般倾泻。
寇瑶轻轻拥住她，抚了抚她的手，柔声道：“莫怕，鸨母就是刀子嘴豆腐心，过两日她瞧见你不出门，就会上赶着喊你下楼。”
曲锦呜咽两声，哭得更凶。
“好了。”寇瑶放开她，从柜子里取出药箱，“先上药膏吧，脸若毁了，鸨母怎肯罢休？我让丫鬟去请了大夫，安心些。”
曲锦抿唇点着头，侧脸任由寇瑶抹药，小声嘀咕：“鸨母根本就不喜我，巴不得别人欺负我才不管的。她就是不想让我离开这里，只想我这辈子就跟了她。”
寇瑶指尖沾了点药膏，细细地涂抹着。
“鸨母所图不过是你能不能挣钱，若是乖乖听话便无大碍，若是与她对着来，吃苦的终究是你自己。”她顿了顿，“脸毁了，就是断了她的命根，她怎肯罢休？”
曲锦情绪愈发低落，话语间又带了些哽咽，像是终于认清了什么，喃喃道：“可是我真的就只能这样了吗？她只给了我爹五块银锭，却要我还给她百块。寇瑶姐姐，我是不是真的出不去了？”
寇瑶沉吟良久，低头笑了一声，在她惊愕与迷茫的目光里淡淡开口：“会的，我们一定会自由的。”
她收好药箱缓缓起身，背对着窗外喧闹的场景，将身影逐渐没入黑暗里。烛火的光线太暗，三两支根本照不清屋子阴影，亦照不透那层纱幔后的寇瑶。
曲锦缩在桌前，注视着寇瑶的一举一动，沉默不语。
里屋一只烛火将寇瑶的身影拉得细长，她抬头望着光秃秃的房梁——
“姐姐，我们得快些了。”
作者有话说：
无
脸红心跳