血色王庭
苍翠王庭中央。
已是华灯初上时分，但圣树下还是聚集了不少人，绝大多数都是夫妇。
一对年轻的精灵夫妻握着彼此的双手，站在一条系满彩带的树枝下。枝头结着一枚沉甸甸的果实，将树枝都压弯了。
望着那枚成熟的果实，夫妻俩既欢喜又焦灼。做妻子的不停搓着丈夫的手，好像这样就能让心情平静下来似的。
“怎么还不落下啊？明明就是今天，我算过好几次了！”她说。
“别急嘛，日子是不会有错的！都等了这么久了，还差这几个小时吗？”丈夫宽慰道。
“说起来，你不觉得最近的森林有点奇怪吗？”妻子说，“天空的颜色也怪怪的，大角鹿们都很不安，你说这会不会是什么坏事的前兆？”
“别胡思乱想。理事们不是说，森林已经得到保护了吗？”
他们的孩子即将降生。十个月来，他们每天都会到圣树下看望那枚小小的果实。随着它一天天长大、成熟，某种温暖的、光明的东西也在夫妻俩的胸口逐渐生长着。
并不是每一次祈祷都能获得圣树的回应。许多精灵夫妇从结婚的第一天就来求子，祈祷了成百上千次，圣树才会结出果实。甚至有些夫妇甚至一辈子都没能得到圣树的垂青。这就是精灵族寿命漫长而人口稀少的缘故。
每一枚果实都是在无数次虔诚祷告中诞生的。每一个孩子都是在父母发自内心的无边爱意和渴望中降世的。
这对年轻的夫妇非常幸运，只祈求了不到一百次，圣树上就结出了果实。大家都羡慕地说，他们肯定做了许多好事，因此才会得到圣树的嘉奖。
前段时间，苍翠王庭很不安稳。大量无家可归的流民从边境涌来，冲击了王庭的秩序和治安。关于战争和星轨交汇的流言随着风飘进森林，令过久了安稳日子的精灵们躁动不安。
一想到自己的孩子或许会降生在混乱黑暗的时代，这对年轻夫妇就感到无比悲伤和焦虑。
但是，一切都在变好。圣裔理事会发话了，他们在森林边境布下了警戒线，再也不会有人来打搅精灵族的安宁生活。
等到圣女大人回来，再多祈求几枚神圣之种，为那些无家可归者建立新的聚落，日子就会好起来的。
他们即将成为父母，在和平的时代抚养新的生命，教导他或她知识、美德，以及一切他们认为美好的、应当传诸后世的东西。
“啊！你快看！”妻子惊叫起来，指着沉甸甸的树果。果实和树枝连接处绽开了一条细微的裂缝。
丈夫急忙将一块提前缝制好的厚实软垫摆在树果正下方。实际上，即使没有软垫也没关系，树果会保护新生儿的，但绝大多数人还是会准备软垫，唯恐孩子受伤。
果实从枝头坠落，不偏不倚落在软垫上。
年轻夫妻欣喜若狂地扑过去，围着果实跳起某种滑稽原始的舞蹈。其他人对他们投去无奈而宽容的目光——这幕光景在圣树下每天都发生着。
舞了好半天，夫妻俩才气喘吁吁地跪在果实旁。
新生儿是如何诞生的，他们已经看过无数次了。他们按捺住快要从胸膛中跳跃出来的心脏，小心翼翼地轻触果实光滑的外壳。
一条裂纹从他们指尖下蔓延开来。两个人交换着无上欣喜的目光，一同拨开果壳。
笑容凝固了。
一声惊恐万状的尖叫响彻王庭。
“怪物！是怪物啊！”
开裂的果壳中蜷缩着一个小小的生物。那不是他们想象中白白胖胖的小婴儿，而是一团不断蠕动、翻滚的血色肉块。
沾满暗红色液体的表面布满血管，以及一些像是五官和脏器的东西。其中一个器官张开了，从中泄出一道尖锐的婴儿啼哭。
妻子狂乱地抓着自己的头发，发出不成调的呜咽。她的丈夫面朝那团啼哭的肉块，将妻子挡在身后，步步倒退，恨不得离那不祥的怪物越远越好。
“这……这不是我们的孩子！谁来帮帮忙！救救我们的孩子！”
他的呼唤很快被另外一声更为惨烈的尖叫盖过：
“你们快看圣树！”
精灵们齐刷刷望向高耸入云的始祖圣树。
那棵在苍翠王庭建立之初便扎根于此的黄金巨树，正在发生某种骇人的异变。
树根处出现了一抹污秽的黑色。它如同攀附树木的绞杀植物一般飞快地爬上树身，吞噬了缠绕树身的璀璨光华。它所过之处，辉煌灿烂的黄金枝叶迅速黯淡、枯萎，最终转化为灰败的色彩。
啪嗒。一枚尚未成熟的树果从枝头坠落。
原本应该保护它的坚实果壳早已腐朽，它撞击在坚实的地面上，溅开一大摊黏稠的暗红色液体。破碎的果壳中，一团畸形的血肉蠕动而出。
啪嗒。啪嗒。啪嗒。
数不清的树果像雨点似的落了下来。一对精灵夫妇惊慌失措地冲过去，张开双臂，想要接住自己的孩子。树果在距离
脸红心跳